Adolescenti

Ogni fase della vita dei tuoi figli presenta gioie e sfide diverse. Un minuto prima stai pregando perché dormano un po' di più –quello dopo sei contenta di farli alzare dal letto prima di pranzo! Gli anni dell’adolescenza sono pieni di cambiamenti man mano che le menti e i corpi dei tuoi figli si preparano all’età adulta. Sia i ragazzi che le ragazze vivono un’accelerazione della crescita, mentre le ragazze devono anche affrontare l’inizio delle mestruazioni. Una crescente consapevolezza dell’immagine del loro corpo può portare ad ansia e diete o ad un aumento dell’esercizio fisico. Tutta questa crescita e questo cambiamento richiedono ferro - e abbastanza per permettere loro di studiare e imparare in modo efficace.

Per saperne di più sul ruolo vitale che il ferro riveste all’interno del nostro corpo, consulta Perché il ferro è così importante per la tua salute.

Mentre i loro corpi crescono e richiedono più ferro, le ragazze iniziano a perdere ferro regolarmente con l’inizio delle mestruazioni. Dopo lo scatto puberale un ragazzo è in grado di iniziare a recuperare le sue riserve di ferro, ma le ragazze non hanno questa possibilità.¹ La quantità di sangue persa durante una mestruazione varia da ragazza a ragazza, ed è il fattore principale che determina la quantità di ferro di cui tua figlia ha bisogno.²

Man mano che il loro corpo cambia, gli adolescenti sviluppano una crescente consapevolezza dell’immagine corporea. Allo stesso tempo iniziano ad avere un maggiore controllo sulla loro dieta e sulla quantità di esercizio fisico che fanno. Seguire una dieta in questo momento di maggiore necessità di ferro può avere un grosso impatto sulle loro riserve di ferro. Le ragazze che hanno cercato di perdere peso nell’ultimo anno hanno tre volte più probabilità di soffrire di anemia da carenza di ferro rispetto a quelle che non ci hanno provato.²

Ferro e ragazzi in fase di crescita

Potresti pensare di non doverti preoccupare per tuo figlio adolescente quando svuota il frigorifero, ma quello che mangia è importante per sostenere la sua crescita puberale. Non si tratta solo della velocità alla quale tuo figlio non entra più nei vestiti, ma si tratta anche dell’aumento della quantità di sangue che scorre nel suo corpo.^{3 ,4}

I ragazzi sono anche più sotto pressione rispetto al passato per raggiungere un ideale fisico, quindi sappi che se tuo figlio ha iniziato una dieta, potrebbe non assumere tutto il ferro di cui ha bisogno.

Ferro e dieta

Il numero crescente di persone in sovrappeso e obese fa spesso notizia, e gli adolescenti non ne sono esclusi.⁵ Tuttavia, la maggiore quantità di cibo consumata da questi bambini non li protegge dalla carenza di ferro. Infatti, gli adolescenti in sovrappeso hanno il doppio delle probabilità di avere una carenza di ferro rispetto a quelli normopeso.⁵

Le ragazze sono particolarmente a rischio di carenza di ferro se sono in sovrappeso, poiché tendono a crescere più velocemente e a maturare prima delle ragazze di peso normale. Ciò rende ancora più difficile per loro assumere abbastanza ferro per soddisfare le loro esigenze.⁵ Agli adolescenti piace avere il controllo sulle cose, e questo include anche il controllo su quello che mangiano. Sia che stiano cercando di perdere peso, sia che si riempiano di cibo spazzatura, o che stiano prendendo una decisione sullo stile di vita, le scelte alimentari possono avere un impatto sul fatto che gli adolescenti stiano assumendo o meno il ferro di cui hanno bisogno. La carne è un’importante fonte di ferro, e i vegetariani devono fare attenzione ad assumere molto ferro da fonti diverse dalla carne. Tuttavia, il ferro proveniente da fonti vegetali non viene assorbito così facilmente come quello proveniente da fonti animali, quindi è importante mangiare una varietà di alimenti ricchi di ferro in combinazione con alimenti che ne favoriscono l’assorbimento.⁶

Ferro per l’apprendimento

Il ferro è necessario durante la pubertà per la crescita e per ripristinare le perdite dovute alle mestruazioni, ma è anche importante per l’apprendimento.⁷ I bambini con carenza di ferro hanno il doppio delle probabilità di essere al di sotto della media in matematica rispetto ai bambini che hanno abbastanza ferro^.8

Ferro per gli atleti

Coinvolgere i tuoi bambini in qualche sport è un ottimo modo per tenerli in forma e occupati, e per aiutarli a stringere nuove amicizie e a consumare energie. Tuttavia, man mano che entrano nella pubertà, elevati livelli di allenamento possono iniziare a influenzare i loro livelli di ferro. Avere abbastanza ferro è importante perché il tuo adolescente possa dare il meglio di sé. La carenza di ferro riduce la quantità di ossigeno che il corpo riceve quando ci si allena, riducendo la quantità di esercizio fisico che si riesce a fare.¹⁰

Come sostenere i figli adolescenti

Gli adolescenti sono più esposti al rischio di carenza di ferro, in un momento in cui ne hanno davvero bisogno. Per saperne di più sui cibi ricchi di ferro, consulta la nostra sezione Scegliere il cibo con cura, dove troverai anche consigli per far sì che la maggior parte del ferro venga assorbita. Se pensi che i tuoi figli possano avere bassi livelli di ferro, rivolgiti al tuo medico curante puoi usare il nostro Descrittore dei Sintomi per ricercare i segni e i sintomi della carenza di ferro. Inoltre fatti dire se si sentono particolarmente stanchi o se hanno difficoltà a concentrarsi a scuola. Che il tuo adolescente giochi in tutte le squadre della scuola, sia diventato vegetariano, o sia semplicemente lunatico, non dimenticare che, per stare bene, ha bisogno del doppio di ferro nella sua dieta rispetto alla fase prepuberale.³